Bellmans Stockholm var en värld fylld av vätskor inte bara genom supandet på stadens många krogar. Man kan säga att gustavianerna återupptäckte vattnet. I tidens medicin och fysik studeras det ur nya synvinklar. Stockholmaren hade Polhems sluss inför ögonen liksom fontäner, brunnar och kaskader. Flottans skepp syntes på det omgivande havet. Simkunnighet var ovanlig, båtfärder och åskväder förskräckte.
Ur ett mentalitetshistoriskt perspektiv beskrivs i Fluidum svalla! lättillgängligt och elegant vätskornas roll i Fredmans epistlar och för skaldebröder som Leopold, Kellgren, Oxenstierna, Adlerbeth och Thorild.
Hans-Göran Ekman är docent emeritus vid Uppsala universitet. Han har tidigare publicerat uppmärksammade böcker om bl.a. Lars Ahlin (Humor, grotesk och pikaresk), August Strindberg (Klädernas magi, Villornas värld den senare även i engelsk översättning: Strindberg and the Five Senses) och Karen Blixen (Karen Blixens paradoxer). Ett flertal av hans uppsatser och essayer har översatts till engelska, franska, italienska och tjeckiska.