Som liten bor Julia i en by i Guatemalas regnskog, där vilda flockar av papegojor lever bland de höga trädtopparna. Hon fascineras av de sagolika fåglarna. Papegojor kan bli närmare hundra år gamla och om de väljer att ta någon till sitt hjärta så förblir de en vän för livet.
En dag sitter en liten papegoja i trädet intill familjens hus och tittar på henne. Det är Arturo, den vackraste fågel hon någonsin sett. Julia matar honom med frukt och bestämmer sig för att försöka bli hans vän.
Julia + Arturo = sant är en hjärtevärmande berättelse som sträcker sig över flera decennier och kontinenter. När Julia och hennes familj så småningom lämnar byn i Guatemala för att flytta tillbaka till USA, så flyger Arturo efter den fullastade lastbilen. Inga gränsvakter kan stoppa honom! När hon senare i livet gifter sig och flyttar till Sverige, ja då följer Arturo förstås med.