Vart tar de vägen fränderna som rövas av männen i båtar som dyker upp på floden? Svaret kommer oväntat då Mirka själv blir fångad och förd över vattnet. Hennes ödestrådar tvinnas samman med bosättarnas på Elfunda där hon, tillsammans med två fränder, blir träl. De får vänja sig vid kor, hästar och odling från att endast ha hållit får och samlat föda.
Husmor Alma, gamla Akka, barnen Bodil och Vidar tillsammans med gårdens övriga folk arbetar för ättens överlevnad. Husfadern, Angvar, krigare i drottens tjänst, är ofta borta på resor för att försvara mark och handelsrutter. Vid ett tillfälle blir han tillfångatagen men lyckas fly med hjälp av en man från renfolket. En annan av resorna för krigarna långt söderut där de, för att hjälpa allierade, möter romare.
Vidar går i lära på Storgården när äventyret lockar. Han och en av Storgårdens söner ger sig av som roddare för att utkräva hämnd. Alma våndas över sonens tilltag. Han som har en gård att ta över, kommer han ens att återvända? Om han gör det måste han stå till svars hos Torild, sin fosterfar.
Som Akkas ambat fortskrider Mirkas andliga utbildning hon påbörjat som barn. Hon samlar också örter och har ibland sällskap av en falk i vars blick hon ser sin gamla läromästare. Örterna kommer väl till pass när hon måste försvara sig eller hjälpa andra. De med störst verkan förvaras i en svart pung som kommer på villovägar och plötsligt dyker upp oväntat. Vem är Are och vad har han tänkt använda innehållet till?
Mirka blir vid ett tillfälle helad av en kvinna som tillhör skogsfolket som alltid blir bortjagade av de bofasta kända för att stjäla boskap. Skogsfolket, eller renfolket, söker senare upp Elfundaborna för att sluta ett avtal. Kommer Mirka följa dem när de återvänder norröver eller går hennes ödestrådar åt annat håll?
Trådar som löper i Urds väv...