Herrens år 1350, när pestens härjningar skapar en värld av förlust och överlevnad, möter vi Adrian – oäkta son till en enkel sockenpräst inte långt från Varnhem i Västergötland vars liv förändras i sjukdomens mörka skugga. Han finner sig plötsligt ensam och jagad efter att ha förlorat sina föräldrar till den obevekliga smittan.
Svag och sjuk försöker Adrian fly både svekfulla släktingar och döden själv, men hans öde tar en oväntad vändning när han ges en andra chans. Hans längtan efter kärlek sätter honom på ett uppdrag för att återfinna sin ungdomsförälskelse, Kristin, äldsta dotter till riddar Holmger av Biellum. Men livet är sällan enkelt, och hans resa visar sig vara farlig inte bara för honom själv utan även för dem han älskar.
Törnet och rosen är en fängslande spänningsroman i historisk miljö som utforskar gränslandet mellan liv och död, där varje val får ödesdigra konsekvenser.